Ängar – Inte bara vackra, utan även ekonomiska och hållbara

Äng. Smaka på ordet. Finns det något mer idylliskt än en svensk sommaräng?
Ängarna har blivit färre de senaste 150 åren och det beror bland annat på att jordbruket rationaliserats och beskogningen har ökat. De senaste åren har både intresset och kunskapen ökat kring ängar och i dag finns flera metoder att skapa ängsytor.

Hos VegTech finns en mängd olika ängsmetoder att skapa ängar. Användningsområdena är många och potentialen stor, endast fantasin sätter gränser. Fördelarna är många, framför allt ekologiskt och ekonomiskt.
I ängen kan pollinatörer hitta värdefulla boplatser samtidigt som skötselinsatser minskar  jämfört med en klippt gräsmatta. Sedan finns det dessutom ett socialt värde i att de flesta blir lyckliga över en blommande äng.

Förväntningar
Den som skapar äng behöver fundera över vilka förväntningar som finns.

• Vad ska den uppfylla för mål?
• Vilka naturliga förutsättningar finns på platsen?
• Vilka produkter ska användas
• Hur ska ängen skötas

Kommunikation är viktigt. Dels internt så att den etablerade ängen fortsätter att vara just en äng men också till medborgarna vilka fördelar det är att etablera äng.

Rätt skötsel
Huvudregeln är att ängen ska slås en gång per år då växterna blommat över och satt frö. Förr användes lien, i dag kan vi ta hjälp av moderna verktyg som slåtterbalk eller röjsåg med vass klinga. Det viktiga är att det blir ett fint snitt en högre klipphöjd än vad gräsklippare kan ge. Sedan behöver växtmaterialet forslas bort, för att ängen ska fortsätta vara näringsfattig och därmed gynnande för ängsväxterna.

För de som har möjlighet är det bra att slå vid olika tidpunkter från år till år, exempelvis i början på augusti ett år och i slutet av september året efter. Variationen gynnar pollinatörer.

15 dagar mellan bilderna. Ängsyta i Alvesta vid trafikerad rondell.

Gynna pollinatörer
Sara Hedlund arbetar som parkingenjör vid Alvesta kommun och har tagit initiativ till att introducera ängar och se över ytor som kan omvandlas till ängar i kommunen.
– Jag tycker det är klokt att fundera över hur vi använder våra grönytor och sköter om dem. I många fall klipper vi gräsytor av gammal vana. Om vi skapar ängar så gynnas våra pollinatörer och skötseln kan minskas, säger Sara.
Ängsytorna är inte bara ett sätt att skapa goda förutsättningar för våra småkryp, utan också en metod för att minska skötselintervallet.

Säker skötsel
Några platser som Sara har satsat på att skapa äng är i trafikmiljöer. Eftersom platserna ur arbetsmiljö- och säkerhetssynpunkt behöver vara lättskötta så har Ängsmatta från VegTech använts.

• De ger ett färdigt resultat direkt
• Behöver enbart slå och räfsa ytorna en gång om året
• På exponerade platser ska det vara fint och slittåligt direkt

Kommunikation
En viktig del i arbetet med att introducera ängar i kommunen är att få med medborgarna på tåget. Det görs genom information.
– Ögat är vant att se välklippta och trimmade ytor. Genom små knep kan vi förändra den bilden, säger Sara. Genom visuella markeringar  t ex. att klippa gångar och trimma kanter. Det ger en städad känsla jämfört med en helt friväxande yta.

Engagemang bland de yngsta
De allra yngsta kommuninvånarna har fått engagera sig lite extra med att bygga insektshotell. De har fått fylla de små hålrummen med olika material som ska kunna fungera som bostäder för småkrypen.
– Det har varit ett sätt att lära barn att vara rädda om vår natur. Den roligaste reaktionen från ett av barnen var ”kan min morfar också bo i det här hotellet?”, säger Sara med ett skratt.
– Med information om vad vi gör och vilken nytta ängarna tillför, skapas en stolthet hos våra invånare, stora som små. De får helt enkelt upp ögonen för hur viktigt det är med biologisk mångfald och hur enkelt det kan vara att göra nytta. Vi måste vara rädda om våra pollinatörer, säger Sara.

Brett sortiment
VegTech har ett sortiment som passar alla möjliga slags ängsytor. Det finns färdiga ängsmattor som placeras ut direkt på platsen och som ger ett färdigt resultat direkt. Dessa ängsmattor fungerar även att användas på lutande ytor och fästs då med träspik. De färdiga ängsmattorna finns i olika varianter.

• Svensk äng
• Fuktäng
• Salttålig äng
• Torräng

För den som har mer tid och inte behöver ha sin äng färdigetablerad direkt, finns fler metoder till ängsetablering. Örtpluggplantor med inhemska arter och olika Ängsfröblandningar.